明清建筑,延续古代建筑传统继续发展,并达到了中国古代建筑发展史上的又一个高峰。民宅作为传统建筑的重要形式,凝聚着厚重的传统伦理文化。其中,具有官商文化特质的晋商大院,更是以其庞大的规模与建筑的精致独领风骚。晋中大院比较集中地体现了中国传统文化中男女有别、尊卑有序、长幼相宜、天人合一等伦理思想。本文以晋中地区的乔家大院、渠家大院、王家大院、曹家大院、常家庄园等具有代表性的明清晋商老宅子作为研究对象。首先,从明清时期山西商人的伦理思想内容为着眼点,概括出影响晋商大院特色形成的伦理观(儒家“礼”制的政治与社会伦理、儒商的商业伦理观、以“风水”为主导的环境伦理观)。其次,从伦理学的视角对晋中大院建筑的形制、布局、单体建筑的功能、人员分配、室内空间、家具、装饰艺术等诸多方面进行调研,以及从传统风水学说的角度分析其对晋中大院的选址、建造、空间尺度及生态环境等方面的影响。通过调查总结可以看出,中国传统伦理思想在中国古代民居建筑营造中起着指导性的作用。晋中大院里,大到建筑的院落构成、小到砖瓦的装饰,无论在形式还是在功能使用上,均受当时伦理观念的影响,处处恪守着道德伦理与环境伦理的思想内容,体现着伦理的规范及教化功能。伦理是中国传统文化中一个重要组成部分,并且与政治体制、审美意识相互交融渗透,在中国封建社会的发展中起着举足轻重的作用。在我们当代社会,我们更应该注重现代伦理学在建筑中的作用。本文通过从传统伦理的角度去研读晋中大院,概括出明清住宅建筑中的伦理功能及其审美的内涵,并以此为出发点,从人的伦理道德角度、社会关系层面和人对自然的态度出发,反思当代建筑发展与建筑实践中的伦理问题。呼唤当代建筑中重视伦理的建构,及现代伦理思想对建筑设计的作用。