教材话题是教材的核心,是影响学生学习动机及学习效果的重要因素之一。自选话题教学是以学习者为中心的教学活动。多数学者致力于研究教材话题或自选话题,但很少有学者对比研究学生对两类话题的感知异同。因此本研究尝试发现并对比学习者对这两类话题的感知差异,从而使教学者意识到话题选择的重要性。本论文的主要研究问题是：(1)从兴趣、话题知识量、重要性、困难度四个维度分析学生对教材给定话题的感知是怎样的?(2)学生自选话题的常见主题有哪些?从话题主题、内容、四个维度分别对比教材话题和自选话题,其异同表现在哪些方面?本研究被试对象为65名扬州大学外国语学院英语专业二年级学生。研究工具涉及两份问卷和一篇议论文写作。数据收集过程为：第一周的一堂英语泛读课上向学生发放第一份问卷,测量学生对教材话题的感知。第二周的英语泛读课上先要求学生完成一篇议论文写作。该议论文话题自选。然后收回写作,向学生发放第二份问卷,测量学生对自选话题的感知。自选话题即为先前议论文话题。通过SPSS18.0软件对问卷所采集的数据进行定量分析,并对学生的议论文进行定性、定量分析,本研究得出如下结论：第一,在不同维度下,学生对10个课本给定话题的主题存在感知差异。综合四个维度,学生最偏好选择的五个主题为：教育、家庭、健康、城市生活、环境。同样,学生最不愿接受的五个主题为：暴力、经济、政治、历史、旅游。第二,学生议论文写作中共出现13个主题。分别为：家庭、教育、学校生活、手机、工作、旅游、社会、政治、娱乐、能源&环境、荣誉、婚姻、城市生活。这些自选话题在内容上更贴近学生日常学习和生活,也与当今社会热点联系更紧密。与教材话题相比,同时出现在教材及学生自选中的话题有：家庭、教育、旅游、政治、能源；教材话题和自选话题匹配度较低。此外,从4个维度分别对比教材话题和自选话题,结果显示学生对教材话题和自选话题的感知存在显著差异。该研究的教学启示意义为：学生感知度较高的话题应编入教材中；教师在进行口语教学时,应以学习者为中心,关注学生在学习活动中的感知。