语言磨蚀(简称语蚀)，是语言学习的逆过程，意指双语或多语使用者由于某种语言使用的减少或停止，其运用该语言的能力随着时间的推移而逐渐减退。国外经过半个多世纪的研究，语蚀得到了极大发展，提出了许多理论和框架，在预防磨蚀、保持外语水平以及指导外语教学方面扮演了重要角色。1980年在美国宾夕法尼亚大学召开的“语言技能磨蚀会议”昭示着语言磨蚀作为一门新学科的兴起。根据受蚀语种的不同，语蚀可分为母语磨蚀和外语或二语磨蚀。与国外如火如荼的研究相比，国内有关语蚀的研究相对“冷清”。　　本文在整理回顾前人研究成果的基础上，以雅各布逊“回归假设”为理论切入点，以往届中国大学毕业生为调查对象，旨在探明汉语语境下英语助动词磨蚀情况。具体而言，本文的研究问题有三个：1)英语助动词磨蚀的顺序特征是什么?2)雅各布逊的“回归假设”是否同样可以解释汉语语境下的英语助动词磨蚀?3)英语助动词磨蚀的影响因素主要有哪些?　　本文的调查对象为147名停止英语学习且与英语脱离一年以上的在职工作人员，通过设计相应问卷，采集数据，并以社会科学统计软件SPSS17.0进行分析。所得研究结果表明：中国成人英语学习者的英语助动词磨蚀按照“先习得，后磨蚀；后习得，先磨蚀”的顺序进行，这初步验证了“回归假设”在汉语语境下同样成立。此外，英语助动词磨蚀受到以下一些主要因素的影响：(1)磨蚀前水平与磨蚀程度呈负相关，即外语水平越高的学习者其外语能力更抗磨蚀；(2)外语接触量与磨蚀程度呈负相关即外语接触量越大，外语水平更抗磨蚀。(3)女性的磨蚀水平略高于男性；(4)基于对磨蚀程度的敏感性，磨蚀时间可基本划分为三个阶段：1-4年、5-8年、8年以上，其中，多数学习者在1-4年间对外语磨蚀更为敏感；(5)通过对被试不同习得年龄段的对比，发现四到六年级开始外语学习的，其外语水平更稳定。