《世说新语》（以下简称《世说》）是南朝临川王刘义庆所编的一部志人小说集，该书辑录了汉魏晋时期士族的逸闻轶事，分门别类的记录了汉魏晋时期社会各个阶层的人物的言行，反应了当时社会名士的思想、世家大族的门风、魏晋的独特时代风貌，是一部汉魏晋时期的百科全书。余英时先生在其《士与中国文化》一书中指出“《世说新语》为记载魏晋士大夫生活之专书”。故此书具有很高的文学和史学价值。汉魏六朝是中国文学史上贵族文学发展的一个巅峰，《世说》和史书中记载了大量的饮宴活动。《文心雕龙》有云：“怜风月，狎池苑，述恩荣，叙酣宴”，正是建安时期宴饮繁荣的真实场面，同时也是六朝时期君臣和文人之间生活的真实描述。饮宴成为了统治者笼络人心、娱乐自身掌握文学的创作和发展的一个重要工具，士族文人通过宴饮时的诗赋创作得到统治者认可的重要渠道，同时也是文学家族和文人之间的文学交流和学术交流的重要形式。故饮宴文学直接真实的反映了六朝贵族和士族的文化生活形态、思想风貌和审美理想。本文据《世说》文本所载的饮宴活动出发，结合刘义庆的身世背景、宴饮思想及编纂思想，探究汉魏六朝时期宴饮文学背后的文化内涵，以及清谈玄学对饮宴文学的影响，突出《世说》和饮宴文学独特的时代风貌。饮宴文学截止期限主要是《世说》大致的成书时间，也就是南朝刘宋时期为止。先秦时期便开了饮宴文学的先河，诗、赋、文,以及后来的小说中均有描写。那时的饮宴文学更多的负载了礼乐文化，有着浓郁的贵族化的气息，在其后饮宴文学的发展中起到了典范的意义。至汉代饮宴活动和文学更多的赋予了政治因素，帝王的提倡和参与是饮宴文学发展的主要动力。至南朝宋前时期，伴随着“文学的自觉”文人个体强烈的创作欲望和六朝人饮宴活动的兴盛，六朝时期的饮宴文学美学追求和政治追求均达到了一个顶峰。六朝时期的饮宴文学创作，大致经历了从表达政治理想到个人才华的展示再到纯粹审美的创作追求，这三个过程。六朝饮宴文学内在反映了当时人精神风貌和哲学思想。正始之后，玄学成为了六朝文学发展的内在脉络，宴饮谈玄亦渐渐成为主流。《世说新语》是出自南朝人之手，所载资料很具有现场感和真实性，虽为小说但早已经被视为史著或者杂史著作。饮宴活动本质上所反映的是南朝及以前贵族和士人的一种生活风气。《世说》作为六朝时期士人清谈生活的记录文本，其中不乏对饮宴活动的记载，据完全统计共115则记录，我们可以大致了解当时的饮宴风气。主要就刘义庆的身世背景，编辑思想来探究刘义庆的饮宴思想，并解析《世说》的记载与史书所载之间的差异，以进一步窥探刘义庆的思想和当时的饮宴风气。魏晋时期，思想腾涌，儒家衰微，老庄大盛，释说渐兴。作为“中古文化百科全书”的《世说》生动的体现了这三种思想在魏晋时期的地位。胡应麟将《世说》归为“以玄韵为宗”，大约是不差的，《世说》所记载的内容与日期大约是以玄学清谈的兴起、发展、高潮、衰微为界限。从《世说》和《先秦汉魏南北朝诗》和严可均的《全上古三代秦汉三国六朝文》所载饮宴文学的文本出发，结合玄学清谈的特殊背景，突出这个时期饮宴文学的特殊风貌，从文本中探析《世说》及饮宴文学独有的“玄韵”。