在十六届四中全会上，党和政府明确提出把构建和谐社会摆在一个重要位置，从经济、政治、文化建设“三位一体”的发展布局扩展为包括社会建设在内的四位一体的发展战略布局，这是党的执政理念和发展战略的丰富和完善。和谐社会的内涵是历史地发展的。社会主义和谐社会的建设主要指在推进经济、政治、文化全面、协调发展的同时，重点加强社会主义的社会建设。民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、人与自然和谐相处，是社会主义和谐社会的基本特征。构建社会主义和谐社会必须以科学发展观为指导，以人的全面发展为核心价值取向。 人的全面发展既指个体人的个性、素质和才能的全面发展，又指社会的人的整体进步。人的全面发展必须在生产发展、社会公正、人与自然融洽相处的和谐的环境中才能实现。人的全面发展思想是贯穿于马克思主义的一条主线，是根本价值目标，是社会主义的本质要求。构建社会主义和谐社会必须以人的全面发展为核心价值取向。社会主义和谐社会的建设又依赖于人的全面发展，人的发展程度是衡量社会和谐的重要尺度。 构建以促进人的全面发展为核心价值取向的和谐社会，必须妥善处理阻碍人全面发展的不和谐因素，调整社会结构，完善社会管理，促进社会和谐；转变发展观念和经济增长方式，促进人与自然的和谐；通过思想道德教育和文化教育以促进人的精神状态的和谐，从而促进人的全面发展。建设和谐社会，必须走出过时的传统思维方式，树立与和谐社会相适应的思维方式。