政策是一种引导，也是一种规范，它可以为终身教育发展创造一个良好的环境。合理政策的制定与实施是终身教育发展的必要条件。中国终身教育发展相对落后，借鉴发达国家和地区终身教育政策方面的先进经验，有助于中国后发优势的发挥。　　本研究通过对几个国家和地区终身教育政策发展历程进行系统的梳理，结合各个国家和地区典型性政策的案例分析归纳和总结终身教育政策发展的基本规律。美国作为世界上第一个出台《终身学习法》的国家，终身教育政策经历了以经济为主的发展目标、以社会公正为主的发展目标之后，目标越来越多样，个体自我发展的目标越来越突出。终身教育政策内容丰富，重视发挥社区学院的作用，成人基础教育也达到了较高的水平。政策执行措施多样，灵活运用市场机制，尤其值得一提的是，美国在充分保障各个州教育发展自主权的同时联邦政府通过项目资助的形式引导州终身教育政策的制定，最大程度地发挥两级政府的合力作用。　　英国也积极出台政策促进本国终身教育发展，其终身教育政策的一个非常重要的目标就是解决长期以来经济发展不景气的问题。明确规定了高等教育要培养学生的终身学习能力是英国终身教育政策中最突出的地方。英国终身教育政策中很多都是有关职业教育的内容，如对多科技术大学的几次调整等。对远程教育的重视和有效发展策略的采取使英国占据了终身教育时代的技术优势。在终身教育政策执行中，发挥第三部门的作用是英国的特色之处，同时英国越来越看重市场作用的发挥，并将企业主吸引到政策制定过程。　　瑞典的终身教育活动丰富，终身教育政策目标是社会的公平发展以及个体的自我完善，近年来一些经济性目标也逐渐融入其中。丰富的成人教育政策是其终身教育的龙头，通过丰富多样的成人教育活动、灵活的转换机制，瑞典终身教育发展达到了一个比较高的水平。同时，较为系统的法律的出台以及大量的财政支持保证了瑞典终身教育政策的执行和完善。　　韩国终身教育政策的目标是提高国家竞争力，通过发展终身教育实现人力资源开发，保持国际上的领先地位。作为一个中央集权制国家，中央政府在推动终身教育发展中扮演了重要的角色，如法律的制定、各项终身教育政策的出台、经费的拨付等等。同时，韩国通过终身学习型城市发展政策，将终身教育发展与各地实际相联系，调动地方的积极性，并形成终身教育的特色发展。　　台湾地区很重视发展终身教育，出台了专门的《终身学习法》，并将国民教育看做终身教育体系的重要组成部分，为各级各类教育活动设计了改革和调整策略。台湾终身教育政策目标经历了政治稳定、经济发展等几个阶段，目前其目标比较多样化，重视提高教育质量、促进个体发展和社会稳定等。在政策执行中，行政力量发挥了一定的作用，同时吸引各种社会力量参与终身教育并调动地方参与的积极性也收到了不错的效果。　　结合各国和地区终身教育政策的经验，本研究认为，终身教育政策中包含了各国和地区对终身教育作用、地位的基本理解，终身教育政策是在具体的政治、经济、文化、人口等影响因素的作用下，各国和地区对终身教育体系平台上的各种教育活动进行的调整。因此，中国终身教育发展目前可以采取的改革措施有:制定专门的法律、充分调动地方的积极性、发挥学校的中心作用、合理调整各级各类教育发展策略、加强终身教育研究等。