芥川龙之介是日本近代文学史上最具代表性的作家之一,与森鸥外、夏目漱石并称为20世纪前半叶日本文坛上的三大巨匠。他在短短十几年的创作生涯中,为世人留下了140多篇小说,以及大量的文学评论、游记随笔、札记、诗歌、汉诗、俳句等。芥川龙之介的作品题材广泛、内容丰富、语言简练、寓意深刻,有“鬼才”“奇才”之美誉。为了纪念芥川龙之介对日本文学做出的突出贡献,1935年日本《文艺春秋》社设立了以其名字命名的“芥川文学奖”,这个奖项也成为当代日本文坛表彰日本优秀青年作家最重要的文学奖之一。作为日本大正文坛“新思潮派”作家中的杰出代表,芥川龙之介在其文学中,以理性的目光冷静地观察人世,并运用纯熟的写作技巧,将自己的思想情感反映在作品中,来表达他对社会残酷现实的不满和不安。可以说,对残酷人性的揭露和鞭挞,成为芥川龙之介文学中一个最为重要的主题,对人性的不断探求和深入挖掘也成为其文学深深的底色。本论文由五部分构成。序论部分。主要由研究目的和意义、文献综述、研究方法、创新点及今后的课题构成。第一章,充满罪恶的世界:弱肉强食。芥川龙之介终其一生,都在对人性进行探索,弱肉强食便是他发现的重要的人性恶之一。弱肉强食在芥川龙之介的作品中,基本上可以分为两大类:一类是当人们面临生死存亡时所表现出来的欺凌弱小的“弱肉强食”,如《罗生门》等;另一类是在生存权得到保障之后,在人类的内心深处潜藏着的上对下的“弱肉强食”,如《河童》、《地狱变》等。第二章,卑俗的自尊心和私欲。芥川龙之介在其作品中,对人类所谓的自尊心进行深入描写和挖掘,他发现一些卑俗的自尊心,其实是与人的私欲紧密相连的,过度在意他人对自己的看法,一个人的思想和行动受世俗舆论的影响等,都是其重要表现。他作品中人物的欲望可谓是五花八门,如求生欲本是人类最原始的欲望,但《蜘蛛丝》中的主人公,却为了自己的生存全然不顾他人死活,最终导致自己也走向毁灭。而芥川龙之介在《地狱变》、《竹林中》等作品中,则着墨于人类在满足了其生存欲望后,心灵深处所蜂拥而至的各种欲望,如色欲、物欲、成功欲、征服欲等,而且为了达到自己的欲望,人们会不择手段,或者可以说,在某种意义上,黑暗的社会现实为这种不择手段提供了土壤和条件。第三章,对“善”憧憬的破灭。如《蜜橘》的主人公小姑娘与在火车外等待的弟弟们之间的兄弟情,《杜子春》中主人公杜子春的母亲不顾自己的安危支持儿子成仙,以及杜子春因为母爱放弃了成仙念头重返人间等,都刻画出了人性中存在的真、善、美的一面。然而,在芥川龙之介看来,人性中这些美好、光明、温情的一面,如昙花一现般短暂,根本无法抵挡人性中丑恶的一面。或者说,芥川龙之介在其作品中对真、善、美的追求和描写,是从另一个侧面彰显出人性中那根深蒂固的丑恶的一面。结语部分是对本论文的总结,并提出了今后研究的课题和方向。总之,芥川龙之介的小说既具有高度的艺术性又成为当时社会的缩影。他在他的作品中,关注社会丑恶现象,对人性中所隐含的残酷、丑恶的一面进行深入挖掘和剖析。在其笔下,世界是充满罪恶的弱肉强食的世界,人是充满卑俗的自尊心、虚荣心和私欲的人,虽然其作品中也有对善的向往和追求,然而,他越是追求人性中的真、善、美,便越是让人感受到人性中那丑恶的一面。芥川龙之介在其文学中关注社会和人生,虽然他一生短暂,却给世人留下了宝贵的精神财富。