近年来,在中国“走出去”国家战略和“一带一路”倡议的鼓励和推动下,中国对外直接投资水平显著提升,越来越多的中国企业开始走出国门、迈向世界,采取积极主动的态度来融入和参与世界经济的发展。中国对外直接投资的蓬勃发展已经引起了世界的广泛关注,而中国企业对外直接投资的影响因素也逐渐成为国内外学者研究的热点。尽管中国对外直接投资正处于高速发展时期,但是在众多对外直接投资的中国企业中,失败的比例依旧较大,这主要源于企业对于对外直接投资的影响因素了解不全面、不深入,无法充分结合自身状况和外部环境制定合理的对外直接投资战略。现有研究虽然从宏观和微观层面研究了中国企业对外直接投资的影响因素,但是并未深入到企业内部层面分析,仅仅停留在企业表面特征层面,未能剖析影响企业对外直接投资决策差异性的根源因素,忽略了企业的决策主体——高管的作用。鉴于现有研究的不足,本文基于资源依赖理论和高阶理论,以我国2008-2015年的A股上市公司作为研究对象,基于企业内部决策者的视角,从高管政治关联、金融关联和协会关联三个维度来研究高管社会网络对企业对外直接投资的影响以及相应的影响机制。此外,本文考虑了产权性质、产品市场竞争力和外部市场环境对高管社会网络与企业对外直接投资关系的调节效应,并且还分析了高管社会网络对企业对外直接投资东道国选择的差异性影响以及高管社会网络影响对外直接投资的经济后果。研究发现:(1)高管的社会网络能显著提高企业采取对外直接投资战略的概率,并且不同的高管社会网络间存在替代或促进关系;(2)通过中介效应分析验证了内在的影响机制,即高管社会网络通过缓解企业融资约束促进对外直接投资战略的实施;(3)企业的产权性质、产品市场竞争力水平、外部市场环境均能发挥调节效应,具体表现为:在国有企业,三种社会网络的促进作用更显著;在产品市场竞争力水平较高的企业,政治关联和金融关联的促进作用更显著,而协会关联则相反;在市场化水平较低地区的企业,金融关联和协会关联的促进作用更显著;(4)高管社会网络会影响企业对外直接投资的东道国选择,即政治关联和金融关联会促进企业对发展中国家的对外直接投资、协会关联会促进企业对发达国家的对外直接投资,而且高管社会网络与对外直接投资的关系还会进一步提升企业的经营绩效。本文结论凸显了高管社会网络这一非正式制度安排对于企业对外直接投资的重要影响,对于企业有效实施对外直接投资具有重要的理论和现实启示。