《嘉莉妹妹》是西奥多·德莱赛的代表作。小说通过讲述乡村女孩嘉莉努力在大城市扎根的故事,揭露了资本主义社会中小人物艰难的生存斗争,表达了作者对他们的理解与同情。关于《嘉莉妹妹》的研究很多,大多将研究视角集中在自然主义、现实主义、女权主义、美国梦以及消费主义文化等领域,而触及社会心理学方面的研究相对较少。本文拟通过社会认同理论的视角来分析小说的主人公嘉莉的社会认同重构。社会认同理论认为社会由多种不同种类的群体组成,各个群体有着相应的权利,地位等。而个人的社会认同感来自于这种群体关系,当所属群体比外群体更加优越,群体成员就会产生积极的集体自尊和社会认同;而当所属群体不被外界社会认可,群体成员就会产生消极的社会认同,在自尊动机的驱使下,群体成员会采取不同的策略来重建其认同。对社会认同的追求影响着个人的认知,心理和行为。通过对嘉莉认同重构的分析,有助于更好地理解主人公行为模式背后的更深层次原因。本文首先从外因和内因两个方面分析了促使嘉莉重构其社会认同的因素。外因包括社会及他人的影响,外界怎样看待嘉莉所属的弱势群体反过来会影响嘉莉的价值观以及她的社会认同感。至于内因,本文把其归结为:嘉莉的欲望、不稳定的价值观、自卑和缺乏安全感。他们共同作用,导致嘉莉对所处群体状态感到不满,对内群体认同感低下,从而试图挤进更好的群体来重构其社会认同。接着,本文分析了嘉莉重构其社会认同的过程。通过社会分类和社会比较,嘉莉对内群体的劣势有了更清晰的认识。发现群体边界是可渗透之后,嘉莉选择了个体流动的策略,即通过加入强势群体来改变她的成员身份,从而在社会中获得自尊。于是她努力修饰自身的缺陷,并与内群体成员区别开,同时积极向理想的外群体成员靠拢,期望进入外群体的圈子,得到认可的成员身份。最终嘉莉通过脱离原来所属群体,加入更好的群体,用新群体身份作为自己自尊的来源,获得了其积极的社会认同。作为特定文化和历史的产物,人物的社会认同建构与社会需要、历史发展和作者的主张密切相关。通过对嘉莉的社会认同建构的分析,本文揭示了嘉莉所处社会的思想主流和价值体系,以及德莱塞的思想主张。将社会认同理论运用到文学分析中,可以使读者更好地理解人物,把握文学作品的内涵。