我国近年来因城市的不断扩张，对老城区各方面投入的“欠账”太多，基础设施、规划、管理等许多方面的滞后，长期积累，形成一个特殊整体生活环境差的区域、也聚集了一批经过城市快速扩张而被不断边缘化的人群。生活在这城市棚户区中的居民，生活和谋生的方式技巧单一，生活都处于社会低水平状态，长期生活在同一区域，互相影响，出现了生活上进取心趋同，不强，得过且过的问题，甚至出现与近一步之遥的现代化城市人群形成隔阂等种种问题，问题日渐突出。棚户区居民不仅生活困难，而且在遇到如暴雨等自然灾害时，自我减灾能力差，生命也存在危险，各种各样社会的住房，人道的问题需要同时解决，进而使城市棚户区搬迁改造安置已经成为当前存在城市棚户区城市亟待解决的最大民生问题。　　我国改革开放，经济高速发展的这二十多年，在多年对城中村拆迁安置、水库移民、失地安置等的各类移民实践中积累了大量、各种各样的“实战”经验，且逐步形成约定俗成的一些操作层面的程序、规范和制度。近些年，特别是新一届人民政府组成以来，城市棚户区搬迁改造安置问题从中央到地方都非常重视，存在棚户区的城都在以各种方式实践着搬迁改造安置的工作，并进行不断的探索和总结，但还没有真正科学地建立关于城市棚户区搬迁改造安置的整体理论体系和实施模型。我国现有的成型安置模式，不完全适用于城市棚户区这样一个特殊区域的搬迁改造安置，因此城市棚户区搬迁改造安置需要在借鉴我国其他安置模式基础上丰富或创新新的模式。　　棚户区改造是当前老城区的中心工作，也是一项重要的政治工程。不仅有助于改善棚户区居民的居住条件和生活环境，也是振兴一个地区的重要举措。目前，棚户区改造仍面临着资金不足、社会稳定风险较大等诸多困境。包头市老城区东河有着几百年的历史，是历史上三大人口迁徙之一“走西口”的重要目的地之一，共和国成立后规划了新的城区，并发展了“一五”期间的国家大型工业，在整个城市发展过程中，由于老城区业已形成的建筑和道路难以重新规划，再加之对老城区投入的力度相对不足，形成了内蒙古最大、乃至全国最为典型的城市棚户区，所以其成功做法具有广泛性、代表性。对其他地区的棚户区搬迁改造安置工作有示范作用。