人类交际有两种渠道:言语交际和非言语交际。在跨文化交际中,非言语交际与言语交际都发挥着重要的作用。体态语是非言语交际行为中不可缺少的组成部分,它在跨文化交流中发挥的作用不可忽视。然而,不同文化背景下的体态语存在着异同之处,在一种文化中适宜的行为在另一种文化中可能是失礼的举动,交际者对体态语知识的缺乏使得交际不能取得预期效果或导致交际失败。外语学习者除了掌握语言知识外,还应该培养交际能力。在跨文化交际的过程中,交际能力显得尤为重要了。体态语知识及其应用能力会对交际能力造成一定的影响,因此我们需要关注体态语的学习。高职院校的英语专业学生与本科院校学生相比,英语语言知识的基础比较薄弱,因此在跨文化交际中他们会更依赖体态语的帮助,那么他们对英语体态语的掌握情况又如何呢?正是基于对这个问题的关注,本研究试图采用问卷调查的形式,回答以下问题:高职院校的英语专业学生的英语体态语知识掌握的基本情况如何?对英语体态语知识的掌握是否随年龄、学习英语时间的增长而增长?通过大学英语四级的学生是否比未通过者掌握更多的英语体态语知识?高职院校第一专业为英语的学生是否比第二专业为英语的学生掌握更多的体态语知识?本调查的受试对象是南通职业大学三个年级的部分学生。共发出问卷97份,收回有效问卷94份。量化分析了数据、百分比的计算等。本调查的问卷借鉴了金艳丽(2006)《中国大学生英语学习中身势语使用的跨文化研究》的测试及王振亚(1994)《社会文化调查分析》中的部分问题调查,并在此基础上,针对高职院校学生的特点进行了一定的修改。从调查结果可以看出,高职院校学生体态语掌握知识不够,对英语国家体态语的误解非常普遍。因此,为了能确保跨文化交际的顺利进行,高职院校学生的体态语知识水平急待提高。本文分析讨论了具体的实施办法,以期帮助高职院校学生更好的理解体态语,提高跨文化交际能力。