主从复合结构是英语的一个基本句子结构。由于其特殊的语言结构，英语主从复合结构成为国内外很多学者关注和研究的对象。他们从句法、功能、认知、语用等方面对其进行了研究，并取得了一定的成果。但由于他们各自的切入点以及研究方法的不同，这些研究都没能对这一复杂语言现象做出综合、全面的解释。随着语言研究的深入发展，语言学家发现，语言形式并不完全是任意的，语言结构与人的经验结构之间存在着一种自然的联系。象似性作为认知语言学的一个重要理论，对揭示人类认知与语言结构的映照关系具有重要意义。本文以象似性理论作为理论基础，旨在为英语主从复合结构的研究提供一个更为全面的视角。英语主从复合结构，即主句和从句间的位置问题，不是任意的，而是受人类认知规律制约的。本文尝试从象似性角度研究人类认知规律对英语主从复合结构的制约。为了探究英语主从复合结构的内在认知理据，本文以象似性理论为基础，运用四种象似性原则对英语主从复合结构进行分析和研究。这四种象似性原则分别是:顺序象似性，距离象似性，数量象似性和视角象似性。其中视角象似性是本文根据象似性理论提出的一个新的象似原则。研究发现:英语主从复合结构中主句和从句的顺序和它们所表达的事件或概念的顺序一致；复合句内主句和从句之间的距离和它们所表达的概念之间的距离相对应；主句和从句的复杂程度与它们所表达的概念的复杂程度相对应；主句和从句的位置跟视点有关，不同视点体现不同的说话人视角，反应不同的视角象似性。总之，本文力图解决的问题是：象似性是否是英语主从复合结构的内在认知理据，即象似性原则是否是英语主从复合结构内主句和从句位置的制约因素。通过对这个问题的回答，本文试图证明象似性理论可以对英语主从复合结构提供一个比较全面合理的解释。