棉花是我国农业生产中重要的经济作物。棉花生产的发展不仅涉及到我国1.5亿多棉农的收入来源,还关系到农业生产和棉纺织工业的发展,进而关系到国民经济的稳定和发展。加入WTO后,由于缺乏完善的棉花补贴支持政策,使我国的棉花产业承受国外,尤其是含有高额补贴的美国棉花的巨大冲击。作为棉花生产大国,如何建立和完善我国的棉花补贴政策,不断提高我国棉农的收入,保证我国棉花产业健康、稳定地发展成为亟待研究的课题。WTO制度下的《农业协定》中并没有直接对棉花补贴制度进行规定,但从WTO的宗旨和国际实践来看,适用于棉花补贴的主要是《农业协定》中的“黄箱”措施,“蓝箱”措施以及“绿箱”措施相关规定。从20世纪30年代开始,美国就对棉花生产者实行财政支持制度。虽然近70年来,农业法案几经修改但对棉花生产者的收入支持政策却基本延续下了来。政府补贴对象也从农场主扩大到出口商和国内纺织厂。在《1996年联邦农业调整与改革法》和《农场安全与投资法》中形成了“目标价格差额补贴”、“无追索权贷款差额补贴”以及“三步竞争条例”等政策来实行对棉花农场主、国内纺织厂和出口商的补贴,并力使补贴机制科学化,以达到保护市场主体利益和保证美棉的国际竞争力的效果。《共同农业政策》是欧盟内实施的第一项共同政策,该政策适用于欧盟各成员国的棉产品补贴规定。欧盟的棉花补贴政策既是一种价格补贴也是一种产量上的补贴。近年,欧盟多次对《共同农业政策》进行了改革,经过改革后的棉花补贴总额并没有下降,补贴的趋势也向着脱钩的直接补贴转变,并且加大了“绿箱”补贴的比例。入世后,我国为了履行入世的承诺,在棉花支持政策上做出了相应的调整。为了增强我国棉花产业的国际竞争力,在制定相关政策时要明确我国棉花补贴政策的依据,在棉花补贴的国际谈判中要坚持符合我国利益的基本立场和原则,并且借鉴发达国家棉花补贴的成功经验来构建我国棉花补贴的具体法律制度。相关的具体政策包括:完善良种补贴政策;调整我国棉花收购机制,实行差额补贴制度;建立棉花风险基金;建立棉花优良品种科研基金等制度。