《韩诗外传》是西汉三家《诗》学唯一流传下来的作品,在《诗经》学史上有重要价值。本文立足前人的研究,试图对其作较为全面的探讨。论文分为四部分: 一、西汉时期的传体与《韩诗外传》。《韩诗外传》以“外传”命名的方式使之与经传意义上的“传”发生了联系,所以这一部分在对《汉书·艺文志》所著录的五经传体著作进行考察的基础上,探讨了“传”这种著述体裁内容上的史事性质,并进一步区分为本事传体(言经所涉历史本事)和非本事传体,前者以“传”或“内传”命名,后者则为“外传”体。从内外传体区别的基点出发,对《韩内传》与《韩诗外传》两部著作作了初步考论,认为《韩内传》并没有合并在今本《韩诗外传》之中。 二、编排体例与著述性质。《外传》总体上的体例特征是,全书几乎各章末尾都引用《诗经》中的语句作结语。大多数卷内,章次的编排按所引《诗》句在《诗经》完整篇章中出现的先后顺序进行。每卷之内,各章所引不同诗篇语句的次序与今本《诗经》篇目顺序相合。而总体上看不出各卷之间有何编排体例。《外传》在著述性质上,是一部运用《诗经》的典范作品,而非解释《诗经》的著作。 三、《韩诗外传》的思想内容。此部分从《外传》中的基本思想立场、修身思想、政治思想、天道观及其在汉代思想史上的地位这五个方面加以论述。《外传》以儒家思想为基本立场,同时又吸收了其他各家思想。《外传》十分强调修养,重视学习,要求人们顺天命,学圣人。礼在人伦间起着关键的维系作用,要遵循礼的规范,以求成为安国保民的君子;人性论上则倾向持中,不言善恶。韩婴在王道政治的理想光辉照耀下,强调教化和任贤的政治思想。《外传》中把“天道”与“人道”结合起来,有“天人合一”的倾向,但着重强调为政在人而不在天。《外传》的思想在西汉思想发展链条上也是其中的一个重要环节,处在学术分化和综合的坐标之内,在学术变化轨迹中处于承前启后的位置。 四、《韩诗外传》的文学价值。《外传》本身有重文思想,而其中的故事与互见于他书的故事相比较,可读性更强,受民间文学的影响,具有小说性质并且与赋有一定联系。人物描写上,突显了包括士、妇女、良臣、行人等众多