身份构建是人类社会生活的重要组成部分之一，人们对于身份的追求犹如对于生存、权利和知识的渴求。受种族、性别、肤色、语言、宗教信仰及文化的影响，身份呈现出复杂多样性。“典型的美国人”作为一种文化身份，人们对其理解也存在着很大的差异。在美国人的想象中，“典型的美国人”被认为是最优越的、理性的、强悍的、文明民主的且具有男子汉气概的民族，而中国移民却是“外来人”，非理性、孱弱的、女性化的“他者”，不可同化的异族或者是充满异国情调、高深莫测且神秘的东方人。这一看法在美国人心目中早已根深蒂固，“美国人”和“中国人”这两种文化身份之间存在着不可逾越的鸿沟。在美国人的想象中，白皮肤、蓝眼睛、欧洲血缘、流利的英语和欧洲传统才是美国性的标志。在《典型的美国人》一书中，本文通过分析中国移民和犹太移民的流动文化身份建构表明中国移民和犹太移民都是典型的美国人，从而对美国性的定义进行了质疑、修正和扩展，构建了一个具有普遍意义的美国性。美国性即不同种族所共有的经历及其所共同遵守的文化价值观和文化取向。　　 本文运用斯图亚特·霍尔(StuartHall)的文化身份理论并结合文本分析来解读《典型的美国人》中的流动文化身份，重新定义了美国性。肤色、血缘、语言、传统、文化价值观及文化取向是决定文化身份的重要因素。在《典型的美国人》中，本文通过凸显拉尔夫、特蕾莎和海伦及生活在其周围的美国人和犹太人的文化价值观和文化取向，表明作为个体的中国移民、本土美国人和犹太移民都有其独特的个性，即不同的文化价值观和文化取向。在文化适应的过程中，存在于个性中的共性逐渐显现出来，即他们所共同遵守的文化价值观和文化取向，从而将美国性定义为不同种族所共有的经历及其所共同遵守的文化价值观和文化取向。重新定义的美国性颠覆了以白人为标志来认定美国国家身份的本质主义观念，解构了有关“典型的美国人”这种刻板过时的身份概念，并打破了种族和文化的界限。