本文从社会语言学的角度探讨了网络语言这一新的语言形式。本文主要以聊天中的汉语为研究对象，归纳了网络语言的特点。并从技术背景，文化背景及心理背景方面对这一语言特色进行了分析。作者采用定量分析的方法，对网络语言的参与者进行了调查，研究。调查的重点在于参与者的婚姻状况，年龄层次，教育背景，职业，和收入水平等等。通过这一调查，确定了网络语言社区这一概念。并采用韩礼德的语境理论和海姆斯的“speaking”理论对网络语言的语境和风格进行了分析。针对目前语言界对网络语言产生的两派截然不同的观点，作者开展了对网络语言的理论研究，并指出网络语言是一种语言变体，从社会语言学的角度看他是一种不客忽视新型语言变体。此外笔者根据索绪尔对语言本质的理论，提出了网络语言并没有影响目前的汉语，网络语言的兴盛将导致汉语的第三次革命。并针对目前语言界“规范网络语言”的争论阐述了作者本人的观点：对待语言应是描述性的而不是规定性的，对于网络语言也应该是描述为重。本文指出对待网络语言的态度：要用动态的观点看待网络语言；要对网络语言有包容心；不能忽视公众对语言的选择和规约。