网络舆情是社会现状的一种表现形式，是民众借助互联网，对社会公共事务热点问题所表现出来的带有影响力、倾向性的意见和评议。通过网络新闻、电子邮件、网络论坛、网络评论、QQ群、博客、微博、聚合新闻等途径进行传播，它具有开放性、自由性、突发性、互动性、偏差性等特点。网络为社会的自由言论、意见表达、利益诉求、参与公共事务管理提供便利条件，也为一些负面信息和网络“噪音”提供了传播渠道，对国家安全和文化安全构成了严重威胁，在很大程度上影响了地方政府的政策制定和执行、社会稳定和政府在民众当中的公信力。因此，研究地方政府应对网络舆情能力，有助于完善民情民意表达机制，有助于引领网络健康的发展，有助于提升地方政府形象，有助于构建社会主义和谐社会。本文紧密结合网络舆情发展的现实，首先在收集、整理和分析国内外地方政府应对网络舆情能力的文献的基础上，首先对我国网络舆情的的现状进行总结归纳。对网络舆情及其含量构成进行了阐释和分析。然后，探讨了政府应对网络舆情能力的理论基础，即善治理论、公民权理论和民生理论。接着从政府对网络舆情认识、机制残缺、技术能力、舆论环境以及工作态度和作风等方面全面反思当前的现状，逐一厘清了问题的产生和原因。最后分别从体制、技术、立法和实施四个方面提出了地方政府应对网络舆情能力的参考建议。