鄂西南一带是一个多民族多元文化的地区,在历史上是各民族、各种文化交汇的圣地。在这片土地上活动过的人们都留下了深深的印记,而这些印记又刻在了现今生活在这一地区的各民族的文化之中,坐丧鼓这一民间音乐仪式正是这些历史印记的载体。尖山乡位于鄂西南边陲咸丰县中西部,乡集镇坐落在唐崖河畔,属“武陵民族走廊”范围,土家族人长期在此生活。当地的丧葬仪式作为民俗文化与民间音乐的重要载体,延续至今,成为今天我们探索土家族人民精神文化的一个窗口。本文从考察鄂西南土家族的丧葬仪式音乐入手,选取咸丰县尖山乡的坐丧鼓仪式为研究对象,在文献分析与田野调查的基础上,主要运用民族音乐学的研究方法,并结合仪式音乐的相关研究理论,对咸丰县尖山乡坐丧鼓进行历史溯源、音乐形态分析与仪式文化考察等方面的研究,意在梳理尖山坐丧鼓的音乐本体与当地民族文化、民俗生活之间的关系。重点描述当下尖山地区土家族坐丧鼓仪式的生存现状、仪式过程等,讨论坐丧鼓这一仪式活动及其音乐在土家族人生命中转换的特殊性,对于理解坐丧鼓这一土家族特色的丧葬仪式音乐提供一种新的视野和角度。土家族的丧葬仪式是土家族人民在长期的社会生活中形成的传统习俗,有着深厚的历史积淀,并且有别于其他民族,有着自己独特的风采,土家族人对此高度重视。通过对尖山当地土家族丧葬仪式中的认知观念、仪式行为和音乐形态加以总结分析,进一步阐释尖山坐丧鼓的音乐文化功能及其对当地土家族人民具有的特殊意义。