台湾问题是历史的遗留问题,也是中国的内政问题。由于美国的插手,使台湾问题更加复杂化,这一直成为中美双方之间最敏感的问题,至今仍影响中美关系的发展。基于在全球和东亚的战略利益,美国从杜鲁门第二任期开始就实行了对台湾的全力支持和对中华人民共和国的全面遏制政策,20世纪五、六十年代,艾森豪威尔、肯尼迪、约翰逊三届政府把台湾作为美国太平洋防卫圈的重要地带,奉行“两个中国”的政策。然而,六十年代末,美国面临严峻的国内外局势,1969年1月,尼克松上台执政以后依据基辛格的“均势”理论,调整了对外政策,采取收缩战略。同时,改变战后初期简单地以意识形态划分敌友的外交思想,尽可能利用其他力量来制约主要对手苏联,以改善美国的战略地位。其中,改善对华关系被看作是整个战略调整的重要一环。60年代末中苏关系的恶化为尼克松政府调整对华政策提供了契机,成为推动美中两国建立新关系的动力,美国开始迈出缓和美中关系的步伐,而台湾问题又是影响美中关系的敏感性问题,尼克松政府如何调整对台政策成为美中和解的关键所在。为了美国在亚太地区的利益,尼克松在大陆与台湾之间搞“双轨”政策,一方面为了缓和中美关系,撤出台湾多余部队,采取更加灵活的手段对台湾实施军事和经济援助;另一方面为了维护美困在亚太地区的战略地位,美国采取用军售代替军援保证台湾军事防御能力,经济上通过扩大投资贸易等方式援助台湾。美国“双轨”政策的实施,让美国成为中、美、台三方关系中的最大赢家,实现了美国在亚太地区利益最大化。