该研究采取了实证的方法,从西安交通大学非英语专业的一二年级中选取了七十二名分别属于三个不同语言水平的学生,将他们按照各自的语言水平分组,四个人一组.在研究过程中,受试以组为单位,在规定时间内,口头完成总共三个在显著程度上存在不同的FonF活动,同时研究人员会用录音机录下他们的谈话内容.需要注意的是,由于此项研究主要是调查受试自觉的对于语言形式的注意,因此在活动过程中,指导者绝对不会主动提及有关语言形式的问题,而只能回答受试的相关问题.最后,通过分析录音文本,找出其中的"和语言有关的节"(Language-related episode,LRE)来量化这些受试对语言形式的注意程度.研究结果表明,受试的英语水平越高,就越表现出对语言形式的注意.此外,显著程度越高的交际语法教学活动,就越能引起受试对于语言形式的注意.但是,受试的英语水平以及交际语法教学活动的显著程度并未像预测的那样对受试对语言形式的注意程度产生明显的交互作用.最后还发现,受试对词汇的注意程度远比对于语音及句子结构等语言形式的其它方面的注意程度高,而且通常是采取先发的方式,亦既他们总是主动问及某个词应该怎么说.相比较之下,他们对于他人语言中的问题,就很少注意或者提及.但是就较高水平的受试而言,这些情况有了一定的改善.