温带地区野生动物的繁殖常具有季节性变化特点，即由于光照和温度等客观条件的改变，野生动物会呈现出繁殖期与非繁殖期的差异。野生达乌尔黄鼠是典型的季节性繁殖动物，繁殖期为每年的四月初至五月中旬。抑制素/活化素（inhibin/activin）均属于转化生长因子β(transforming growth factorβ，TGF-β)超家族成员，在雄性中主要由睾丸产生，能够通过自分泌和旁分泌作用调节类固醇激素的合成和精子发生，是卵泡刺激激素(follicle-stimulating hormone，FSH)的主要调节因子。我们前期的研究已经通过组织学和免疫组织化学的方法，分别观察了达乌尔黄鼠睾丸在繁殖期与非繁殖期的组织形态，比较了繁殖期与非繁殖期达乌尔黄鼠睾丸组织学上的区别，并检测了抑制素/活化素亚基（α，βA和βB）在不同时期睾丸中的免疫定位。为了进一步探索抑制素/活化素在野生达乌尔黄鼠精子发生和季节性繁殖中所起的作用，本项研究采取组织学、免疫组织化学和Western blotting的方法，检测了活化素信号通路组件蛋白（ActRⅡB、phospho-SMAD2/3、SMAD4和SMAD7）在达乌尔黄鼠繁殖期和非繁殖期睾丸中的免疫定位和蛋白表达量。免疫组织化学结果表明，在繁殖期，活化素信号组件蛋白广泛的表达于支持细胞、间质细胞和圆形精子等;而在非繁殖期，它们主要被定位于未分化的精原细胞的细胞质中。免疫印迹实验进一步证明，在繁殖期睾丸中活化素信号通路各组件蛋白的免疫活力均不同程度的高于非繁殖期。这些结果表明，活化素信号可能通过其受体和Smad蛋白的介导，在达乌尔黄鼠的季节性精子发生中起着重要的旁分泌调控作用。与此同时，各蛋白在繁殖期和非繁殖期显著的免疫定位差异还说明，该信号通路可能在这两个时期的精子发生中起着截然相反的调控作用，即在繁殖期促进生精细胞的分化而在非繁殖期抑制精原细胞的增殖。