中世纪英格兰的修道院为世俗社会提供了多种多样的慈善服务。这些慈善活动可以分为医学、救济、教育三类,这既满足了当时社会的需求,也为后来世俗社会中慈善事业的发展奠定了基础。中世纪英格兰的修道院为了履行基督教的慈善传统和修道的规则要求,积极开展了各种慈善性活动。这些慈善服务在帮助世俗社会的同时,增加了修道院接触世俗社会的机会,所以促进了修道院的世俗化和修道理想的衰落。在世俗社会多种因素的影响下,英格兰修道院慈善随着修道院体系的衰亡而退却。绪论部分简要介绍了修道院体系的起源及其在中世纪英格兰的早期发展,强调了修道体系本身及修道院施予的慈善对于当时英格兰的重要性。第一章关注的是修道院慈善活动的变化及其原因。具体说明了修道院在开展慈善事活动的同时,由于较多的接触了世俗社会,造成世俗因素的增加,偏离了修道生活的本来目的,造成慈善事业在执行中偏离了扶贫济弱的作用,遭到了世俗社会的尖锐批评。而世俗社会的宗教热情转到了其他的宗教机构和修道院运动的整体衰落,减少了修道院慈善的资源供给。之后在教会为修道院的世俗化而出台的措施和整体社会变动的综合作用下,修道院的慈善事业出现了衰落。第二章具体介绍了修道院在中世纪英格兰所从事的各类慈善事业,力图展现修道院慈善作为的基本面貌。文中指出：由于修道院在知识和经济上的丰厚积累,修士们实行的慈善活动不仅范围广泛,涉及人数众多,并且取得了一定的效果。第三章梳理了英格兰修道院从事慈善行为的思想和行动渊源,分别探讨了修道院在医学、救济和教育方面所秉持的基本观念。基督教自诞生以来就热心于救助穷人,并因此而赢得了民众的好感。之后包括圣徒保罗和历任教皇在内的历代基督教的教父及思想家们则进一步发展和深化了这种慈善传统。中世纪英格兰的修道院在基督教的慈善传统和圣本笃为修道院设立的救济世人的规则共同作用下向世俗社会提供了各种慈善事业。第四章总结了修道院慈善在中世纪英格兰的贡献和影响。文中从英格兰修道院慈善事业的规模及其对于当时社会的影响说明了修士慈善活动取得的成就,并在相当程度上促进了社会的变革。长远来看,中世纪英格兰修道院所从事的各类慈善服务为未来英格兰慈善机构的建立和发展奠定了基础。