汤晓丹(1910---- )是20世纪中国电影发展中的一位重要导演,也是上海电影家群落中的一位重要代表。在跨越半个多世纪的导演生涯中经历了从旧中国向新中国的历史演变。在1949年以后,他以描写人民战争和重大历史事件为贯穿性题材,成为了一位实现成功转型的体制内的作者。他的战争题材的电影创作,成为新中国电影中重大题材影片的一个突出成就,成为上海电影实现历史性转变的一个重要现象,也成为汤晓丹个人创作汇入社会主义主流电影的一个主要标志。汤晓丹导演的前期电影创作活动,是在上世纪30年代的粤语电影和40年代在上海创作的具有深刻批判力度的社会写实主义电影;他的中后期创作,正值新中国建立以及前30年间的战争题材电影。他一生的电影创作活动都是关注社会,同情被压迫人民,一直发展到正面、系列地描写人民革命战争的战争题材影片,并成为这一领域里的一位重要代表。在他后半生的电影创作中,发展了上海电影的传统,出色地完成了向社会主义电影转型的过程,成为一位新中国战争题材电影的先驱者和重要探索者,他的丰厚的电影作品系列,已成为新中国电影史的重要一页,而且将对其后的电影发展,产生深远的影响。本文的研究重点和研究方法,是以历史学、社会学的分析为基点,又重视作者论的方法的综合性研究。将汤晓丹导演的战争题材电影置于1950—1980年代的历史进程之中,探讨他对中国电影的历史贡献,同时分析、透视他的创作个性和作者特点,期以提炼出他在新中国电影史中的位置及其对人民战争的电影表现的艺术特色。