20世纪初的中国经历了翻天覆地的巨变,清政府垮台,西方侵略者带着大炮洋枪,以及先进的科学文化思想闯入国门。在国内爱国知识分子的带领下,新文化运动拉开了序幕,然而全盘西化和打倒孔家店的思想并不是正确的救国图存之路,当时的南京民国政府与有识之士意识到中华民族精神、国家意识不可或缺的重要性,于是1934年2月19日,民国政府在南昌发表了《新生活运动之要义》,开始了发扬中华民族固有精神的新生活运动。在这个风云际会之际,汉文正楷印书局的郑午昌呈上了“呈请奖励汉文正楷活字板,并请分令各属、各机关相应推用,以资提倡固有文化而振民族观感事”的呈请,在得到了蒋介石的认可与支持后,汉文正楷作为民族主义和固有文化的楷体印刷字体的代表,一直到1949年都在中国大陆担负着非常重要的民族使命。本文以汉文正楷作为研究对象,研究分析它出现前后的历史背景,在新生活运动下所产生的重要作用,以及在近代对楷体印刷字体的影响,对近现代的印刷字体起到的重要积极的作用,并从中反思民国汉字字体设计体系的缺失与不足,以及对当下的现代汉字字体设计的影响。