《性自命出》的“心”论不同于孟子的心性论,对于儒家心性思想的发展具有重要意义。与《性自命出》年代相前后的文献,也曾出现过“心术”概念,可以推测,“心术”应当是时人理解“心”的角度之一。简文“心”论,更应称为“心术”,是儒家心性论的早期形态。本文从“心术”的角度对简文思想进行梳理。具体而言,在简文性-情-道-教的逻辑序列中,“心”具有重要的地位。“性自命出,命自天降”,暗含着“心”的来源,“心”与“性”均自“命”之所出,二者是并列关系,且相互作用。由潜存的“性”转化为现实的“情”需要“物”、“心”的共同作用:“待物而后作”,“人虽有性,心弗取不出”。“心”作为内在活动的主宰,性-情的发生过程即是“心”的活动过程,这是简文“心术”的一层含义;但“心无定志”,“凡至乐必悲,哭亦悲”,无节制的情感宣发会使人陷入无法控制的状态,故而,通过对心的活动的规范,使人的内外活动得到匡正,定“心”的同时,发掘人性中纯善的、美好的潜质,改变人之性的原有结构,由定“心”而显“性”,这是简文“心术”的另一层内涵,即治心之术,是简文论述的重点,“君子身以为主心”。简文从内外两个方向加以阐述:“始于情”之“道”有“四术”,有目的地“为之”、“言之”、“举之”的《诗》、《书》、礼乐能够引导“心术”,成就教化之功,简文对礼乐着重论述。此外,生德于心亦需要学者自身的修持,“凡学者求其心为难”。“求其心有伪也,弗得之矣”,学者求内在的心德不能虚伪不实;在交往实践中要以道义为原则,因德而交,“同方而交,以道者也”,“同悦而交,以德者也”;在平常的行为处事中,要慎独克己,持守笃定,“独处则习父兄之所乐”,在内外的双重加持下,由人心持定而显发人性中善的、好的潜质,定心显性。简文“心术”观是孔子“性相近,习相远”及德教思想的进一步深化,但其在理论高度上不及《中庸》,《中庸》的诸多思想已然在《性自命出》中萌发。《孟子》的性善论与简文亦有关联。