威海卫地处山东半岛北端,与旅顺隔渤海湾相对,共同守卫渤海湾门户,且威海卫拥有不冻港,是良好的海军基地,也是我国的海防要地。自近代以来一直被列强所觊觎。自1898年英国胁迫清政府签订《租威海卫专条》,将威海卫强行租借走,到1930年南京国民政府将其收回,共经历三十二年。被租借的地区包括刘公岛岛屿以及威海卫湾沿岸以及陆上十英里之地,初期由英国海军部管理,派人来威海卫划定边界线,埋下界碑。后来归为英国殖民部管辖。在这三十二年中,英国殖民部派遣英国官员来威海卫管理。威海卫行政长官在《1901年枢密院威海卫法令》的指导下,组建起殖民政府。殖民政府以香港的司法体制为蓝本,在威海卫建立起具有殖民主义色彩的近代资本主义形式的司法体制。在英国统治期间,威海卫的人口数量稳定增长,税收增长迅速,从初期的几万两白银到后期的几十万两,借港口便利,大量向外国出口威海卫本地的花生,木材等,在威海卫遭遇旱灾的几年也没有影响贸易出口量。自1998年开始威海市档案馆从英国复印回英租威海卫时期的档案资料,我们就有了更为直观可靠的第一手资料来研究当时的司法施行状况。根据现有资料来看,英国在管理威海卫时依照英国的司法机构在威海卫建立了地方法院和高等法院来审理威海卫地区的民刑事案件,有别于清政府的重刑轻民,英殖民政府更加注重解决民事纠纷案件,在民事案件上以中国法律和习惯为准,引用中国传统伦理道德和皇帝的话来教育百姓以和为贵,减少纷争。威海卫地区的人民信赖当地的行政长官,喜欢邀请行政长官调解家庭纠纷和邻里纠纷。一时形成兴讼风气。本文总共分为六个部分:一为引言,主要介绍选题由来,其他学者对于英租时期威海卫司法治理的研究进展,以及研究威海卫司法治理的实践意义。第二部分则是探讨了英国租借威海卫在国际法上的法律意义以及威海卫的法律地位,确认威海卫的法律地位为我们收回威海卫提供了正当的法律依据;第三、四部分则主要介绍了英国法律思想和制度为威海卫带来的改变;第五部分则介绍为了更好地治理威海卫,英国殖民政府对我国传统法律习惯的吸收和借鉴,最后一部分则是综合分析英国殖民政府在统治威海卫期间的一系列法律措施和取得的成果,能为我们今天法律对传统文化的吸收上起到的借鉴意义,以及错误之处给我们的警戒。