改革开放四十年来,我国与世界各国经贸往来日渐增多,已成为世界第二大经济体,国家竞争力有了较大提升,但薄弱的自主创新能力却成为国家竞争力进一步提升的主要阻力。目前发达国家的发展模式中科技贡献率已经达到60%,而我国却远低于这个比例,且许多行业中的核心技术基本依靠进口,自主创新能力严重缺乏。相当长的一段时间内,在“以市场换技术”思想的影响下,大规模的技术引进、轻视原始性创新与基础研究的情形屡见不鲜,这种技术依赖与内生创新能力弱化的模式十分不利于我国自主创新能力的培育与发展,因此只有从内部提高自主创新能力,才能为国家竞争力的提升提供支持。基于此,本文首先介绍了我国在高端核心技术上的短板,核心技术的落后会影响大国的竞争力,而其缺失的根源正是由于自主创新能力的不足,因此抓竞争力的根本在于抓好自主创新。进而界定自主创新与国家竞争力的含义,并梳理相关理论与文献。其次,从作用机理、历史经验两个部分来研究自主创新与国家竞争力的关系。进一步通过对现状的分析研究,论证了我国国家竞争力稳步提升而创新能力相对较弱的客观事实,并着重分析了影响我国自主创新提升的根源因素,即总体投入强度低、对原始创新(基础研究)不重视、对技术引进(外商直接投资)依赖性较强。接下来的实证部分的关联度分析所得到的结论为创新因子与国家竞争力因子的关联度数值为0.807,大于对比组系数,可视为一国的核心竞争力,证明了提升国家竞争力的根本在于提高自主创新能力,并根据2006-2016年省际数据的实证研究发现知识积累、基础研究投入对高技术成果的影响较大,而外商直接投资的引资引技方式对其影响为负,结合实例论证了强化基础投入、理性对待外来技术的合理性与必要性。根据分析的结论,笔者在本文最后提出了具体可行的政策建议。