将激活理论引入工作设计的研究领域，为工作设计方面的变量对个体的生理、心理和行为反应的作用提供了一种可能的解释。激活理论推导出在“要求-反应”之间应该存在着一种倒U型关系，因此在工作设计的研究领域，工作特征之一的工作要求和员工的工作满意度以及工作绩效之间，也应该存在一种倒U型的曲线关系。部分实证研究的结论支持了这样一种关系的存在，然而，对于这种关系是一般性的还是偶发性的问题上，仍然存在很大争议。许多学者对“要求-反应”的倒U型关系的各种调节变量进行了研究，认为许多调节变量对这种关系存在着很大的影响。　　 自20世纪90年代以来，知识经济的兴起、智力密集型企业在中国以及全球经济发展中地位的提升以及组织变革带来的工作特征的巨大变化，使得知识型员工的工作设计越来越成为学术界关注的重点。如何有效地管理和激励知识型员工，如何在最大程度上发挥知识型员工的潜力和工作效率，已经成为了当今许多企业的核心竞争力所在，尤其是对于智力密集型企业而言更是如此。　　 本研究综合了工作设计理论、激活理论、压力管理等领域的相关理论，试图从知识型员工的工作特征角度，以一家世界500强的中国金融业企业的知识型员工为研究对象，对中国企业内的知识型员工的工作要求和工作满意度、工作要求和工作绩效之间是否存在这种倒U型曲线关系进行实证研究。　　 本研究在理论推演的基础上进行实证分析。首先，为理论模型中的各变量进行操作化定义并选择现有成熟量表进行问卷初步设计；然后对样本企业内的知识型员工进行了问卷调研，共取得91份有效问卷。在验证了问卷的信度和效度的基础上，运用因子分析和回归分析等统计方法，对理论模型进行了验证。实证分析的结果基本验证了本研究通过理论分析得出的模型，并显示了工作要求和工作满意度之间、工作要求和标准性工作绩效之间以及工作要求与创造性工作绩效之间的倒U型曲线各有差异。