徐世昌是清末民初政坛上一个重要且颇有争议的历史人物，他早年以翰林身份襄助袁世凯小战练兵，成为袁世凯的最高参谋，是北洋军阀主要创始人之一。徐世昌倚北洋军阀自重，在清末民初政坛上跃居权力中枢，本文拟分三部分来评述徐世昌在辛亥革命前后所参与的政治活动。第一部分论述徐世昌对推动清末新政改革的贡献。徐世昌襄助袁世凯练兵后，官位不断攀升，逐渐成为清末官僚改革派的核心人物。他居高官后对推动中国军事近代化改革、警察制度近代化改革、清末宪政改革及东三省新政建设等方面都做出了重要的贡献。第二部分主要评述徐世昌在武昌首义后至就任总统前所参与的政治活动。武昌首义爆发后，徐世昌顺应革命潮流，推动南北议和，促使清帝退位，客观上有利于中华民国的创立。面对袁世凯帝制自为和张勋复辟，徐世昌积极反对，对维护共和国体做出了贡献。袁世凯死后，北洋军阀面临分裂，徐世昌努力调解冯、段之争，巩固北洋系的团结。第三部分主要分析徐世昌担任中华民国第五任大总统的原因以及就任总统后对1919年南北议和的推动和在总统任期内对民国法制建设所作的尝试。徐世昌凭借着个人的政治威望和军阀之间的斗争当选大总统后，积极促进南北和平统一。面对军阀干政，他又积极完善地方自治和文官制度建设，从一个军阀的拥护者走向了一个反军阀的总统。