一直以来，研究文本的意义始终成为历代文学批评家不疲争论的一个热点，传统的批评观点认为，文本的意义应该追溯到作者创作时的原意，作者之意方是文本之意；而事实上当文本被作者完成之后，其意义的形成便已不再受到作者的约束，读者阅读成为文本意义生成的关键。尤其是古代文学文本，作者的“离场”使得我们更难探寻作者本意，在今天的阅读情境中更不应该被赋予固定的意义。因此，到底文本的意义是受哪些因素影响、我们又该如何去界定文本意义等问题的澄清对古代文学批评研究是很有帮助的。本文认为，文本的意义应该是阅读者在解读文本时所产生的全部思想内容，因此，考察文本意义在读者那里的生成，成为研究文本意义的关键所在。同时，中国古代文学文本相对于其他文本来说具有很大的特殊性，作品的字、形、意、境等都会给读者以独特的阅读体验，再加上作者的“离场”及历代文论的繁复，使得古代文学文本的意义在当下的生成趋于复杂。因此，本文认为，文本意义在当下的生成受到很多因素的影响。我们可以将其各生成要素统合为一个“符号编码——信息解码——阅读情境”系统，“符号编码”主要包括文字符号的意义特定及既定的作者、本事；“信息解码”则主要包括读者的解码能力和读者的阅读态度；在两者之外还共同受到阅读情境的影响。在三方面的因素共同作用下，文本意义最终生成。同时，大量的调查统计数据及实地访谈也证明了，中国古代文学文本在当下的意义读解是多元化的，是由读者来决定的。