尤金·奥尼尔开创了美国真正意义上的戏剧，并且引领美国戏剧走上了高峰，被称为美国的戏剧之父。他一生创作了丰硕的戏剧作品，进行了多种类型的戏剧尝试。他用自己的作品进行着精神世界的探索，终其一生为自己寻找精神家园。因而他的思想复杂多变一直倍受关注。对其信仰探索过程的把握直接涉及到对其剧本的理解和评判。 在早期抛弃天主教信条之后，他始终走在探索终极意义的道路上。不断地判断与选择、抛弃与获得。研究界对奥尼尔最终的精神归宿和价值倾向存在着诸多争议。其中关于他是否回归天主教，是否最终获得了精神归宿是争论的焦点。有的研究者认为奥尼尔回到了最初的宗教信仰上面；有的则认为奥尼尔始终无法获得最终的精神归宿，他的信仰危机一直存在，于是奥尼尔是绝望的。 要想解答这个问题，首先要关注奥尼尔总结其信仰探索过程的剧本《无穷的岁月》，这个自传型的剧本就是作家自身经历的真实记录。另外，成为作家戏剧成就的最高代表的《漫漫长日入夜行》也是必须关注的重要剧本，该剧不仅是作家真实家庭的写照(家庭和奥尼尔的精神探索有着密切的关系。剧作家因为爱的失落而离开自己的天主教家庭，又以获得追求归属感为动力，并且也最终以家庭成员之间关系的微妙变化作为他宽恕自己和他人的直接原因)，而且，作为最后一部自传体现实主义悲剧，它代表着作家最终对自己精神归宿的态度。 要想解答这个问题，还需要回顾作家在探索精神归宿的过程中的重要路标，因而涉及到对作家其他作品的分析。当然，作家自身的成长经历也是我们十分注意的关键因素。 因而本文以作家自身的经历为线索，与《无穷的岁月》及《漫漫长日入夜行》互为印证，通过对剧作家过去思想探索过程中的重要路标的回顾，试图解答奥尼尔最终是否获得了精神归宿，这个精神归宿是什么，该怎样评价。 本文认为在获得与离开一个个精神避难所的过程中，每一种思想都在他的天性深处熔铸为独特的个人体验，催促着他精神的丰富。然而，奥尼尔始终并未离开过已深深植根于他血液中的宗教情结，它随着作家精神之树的生长而发育成熟，成为更具有个人倾向的宗教情感，这正是他沉思天性深处潜藏的内核。本文正是要揭示它的宗教情感的主要内容，和其作为奥尼尔精神归宿的可能性。将奥尼尔最终所获得的思想果实命名为宗教情感，正是由于它着实与其和宗教的内在联系有关，同时又照顾到他的超越了某种具体宗教的个人体验。 剧作家所生活的社会环境和宗教环境为作家的个人探索提供了理由和动力。在后来者的眼中，奥尼尔对宗教的个人体验和最终形成的宗教情感是在当时特定的社会背景和宗教环境中的一个有意思和有意义的个案。其意义不仅在于生命意义的展示过程，更在于他的宗教情感的最终导向。 与此同时，《圣经》中的约伯也完成了他对生命的独特体验，他用爱代替了愤激的言语，带着宽恕与虔敬之情重新投入了上帝的怀抱，这时，他对上帝的理解必然会带有更多的个人色彩和更加深刻的理解。 本文共分四大章。一、出发：精神罹难的偶然性。指出命运的偶然性是作家宗教情感的首要特征。这直接导致了他的宿命观念，并且成为作家继续探寻的出发点和动力。二、探寻：戴脚镣者的自由之舞。通过对其思想探索过程中重要路标的回顾，认为在获得与离开一个个思想避难所的过程中，作家展示了他本能的生命冲动。这种生命意识是他宗教情感的主要方面。(三)归向：尘世间的爱与宽恕。指出作家最终走进了爱与宽恕的避风港。这是一种从生命本身出发，局限于家庭内部的更普遍的情感。并着力指出“宽恕”这种情感力量的重要作用。它是更加深刻和带有终结性的宗教情感。(四)结局：《圣经》与宗教情感。指出其宗教情感的社会背景和宗教大环境。 值得说明的是，本文所引用的《圣经》故事是为了帮助更好的理解奥尼尔整个精神探索的意义，以及其来源于宗教并最终带有宗教性的属性。