本文以环太湖地区四个新石器时代遗址（马家浜、小兜里、茅山和玉架山遗址）出土的植物遗存为研究对象，对浮选所获植物遗存进行了初步的分选、鉴定和统计分析。在此基础上，本文重点分析了各遗址出土的植物组合及其长程变化，并讨论了距今8000-4300年间稻米粒形、不同类型小穗轴的比例变化和水稻与伴生杂草的关系等问题，从而对环太湖地区新石器晚期植物资源的利用和生业经济模式有了一定的认识。　　对各遗址植物组合的分析显示，新石器时代晚期稻作经济一直处于重要地位，在崧泽晚期可能已经成为这一区域生业经济的主体，并在良渚文化时期进一步发展扩大。与此同时，采集经济也始终是先民重要的生计方式之一。结合生产工具和社会分化的情况看，本地生业经济与生产技术、社会形态的发展节奏是基本相符的。　　通过对不同类型小穗轴的鉴定和统计显示，从距今8000年起驯化型小穗轴的比例即处于上升阶段，并在马家浜晚期达到一个平稳的状态，从这个角度看环太湖地区与宁绍平原的稻作农业的发展节奏是一致的。　　早期稻米的粒形变化较为复杂，大致可以分为两步:首先在距今8000-6000年间稻米由长及短;然后在距今6000-4500年间稻米向加长加宽的方向发展，与此同时，另有一支小粒形的稻米在平行发展，从马家浜晚期一直延续至良渚文化时期，而且整体上也有所增大。结合两步走的现象，说明古稻粒形变化不是线性而是呈枝杈形发展的。　　另外，水稻伴生杂草的数据也为开拓水田综合研究提供了线索。