新闻周刊是近年来媒介市场的一支生力军。在激烈的市场竞争中，它们充分利用各自的优势资源，培养了一批稳定的读者群，肩负着强烈的社会责任感，行走在实现主流媒体的道路上。《三联生活周刊》是国内综合类新闻周刊的领跑者，由于拥有独特的新闻视角、独特的生活态度和国际接轨的新闻周刊样式，经过十年的发展已经成为我国“第一新闻周刊”。鉴于封面故事对于新闻周刊的影响力，本文以《三联生活周刊》为个案，研究新闻周刊的封面故事，以探讨新闻周刊能否胜任主流媒体的职责。论文分五部分：第一部分是阐述本文的研究目的与意义，以及国内外研究现状，并提出研究的问题和思路。第二部分是“新闻周刊”概念的界定和对《三联生活周刊》发展历程的回顾。第三部分论述了“封面故事”的概念及特征功能。第四部分是对2001年到2006年《三联生活周刊》封面故事的内容分析，分析了其封面故事的内容构成、题材类型、报道方式等8个方面。第五部分是以2004年年末印度洋海啸报道为切入点，探究同一重大新闻事件在《三联生活周刊》和《时代》周刊所呈现出的差异性反映，考察我国新闻周刊与西方主流媒体的差距。