直诉是中国古代法律规定的特别的申诉制度,即某些案情重大和冤抑莫伸者,可超出一般诉讼程序和诉讼管辖的限制,直接向最高统治者申诉。直诉作为我国古代发现和纠正冤假错案的一项重要制度,其历史可以溯源至西周。清代在承袭前代的基础上,形成了更为详细和完备的直诉制度。作为一种非常申诉程序,清代对直诉案件提起的前提、方式、主体、受理等规定地十分严格。现实众多的案例向我们揭示的直诉运作实际,远比规定的更加复杂,也提供了大量的信息,使我们更加深入地了解清代直诉的司法运行的实效。中国的直诉制度带有强烈的人治色彩,老百姓往往把司法案件的公正审理寄托于清正廉明的官吏或圣德贤明的君主身上。我国古代社会深受儒家思想的影响,“无讼”一直是统治阶级所追求的理想境界。直诉通常被一般人视为畏途,视为万不得已才铤而走险之举。然而在清代中期之后,厌讼与健讼并存于民间,形成了奇特的法文化悖论。直诉制度彰显了中国传统法律文化对真实的倚重,对实体正义的追求,纠正错误判决、平反冤情无疑是直诉制度的最大功能。直诉同时也是下情上达、监督司法官吏执法情况的一项重要制度。在当时的社会体制下,直诉也必然有其历史局限性。古代直诉制度已经成为历史,但不可否认的是,它对我国当代社会仍然有其影响力,我们不妨从中汲取历史的经验教训。