恤刑制度的产生及其发展在我国具有悠久的历史,其产生有着深刻的理论基础。恤刑制度萌芽于西周,春秋时期被制度化,两汉时期进一步发展,逐渐被理论化,到唐代时期被逐步的法典化,之后得到历代封建王朝的发展完善,逐渐成为我国古代司法审判的重要制度。司法审判制度是法治文明的镜子,通过仔细的分析可以发现其中蕴含着丰富的哲理,是建设现代法治文明所必须的重要宝贵财富,具有很大的研究价值和借鉴意义。尤其是发展到中后期的录囚制度,录囚制度所体现出来的恤刑思想更为丰富,形式更加多样,审判制度更趋完善。纵观其演变历程可以发现,恤刑制度的发展和完善是一个不断儒家化的过程,体现出儒家思想所反映的“仁政”、“以人为本”的思想情怀,这对于促进人的全面发展、推动社会生产力的发展,具有重大的历史意义。虽然恤刑制度一路走来是伴随着封建皇权对维护其统治秩序的不断加强,具有历史和阶级的局限性,但其中的优秀一面也是应该值得借鉴的,正所谓“知今须鉴古,无古不成今”,我们研究古代的法律制度,就是为了鉴古明今,古为今用,去其糟粕,取其精华,相信其在现代社会中一定也会大放异彩的。本文旨在通过对恤刑制度的分析研究,展现其本身所包含的理论基础、主要内容、历史意义以及如何来评价这一刑事司法制度,以使得我们当今社会能够给予其更多关注和重视。在我们当前推进法治现代化的进程中,应当吸收恤刑的人本思想,以达健全我国法律体系、推进现代法治建设之目标。