本文立足于现代汉语，以普、方、古大三角和三个平面的理论为构思的框架和写作思路，对汉语“比”字句的特点、功能及在差比句中的地位作了较为充分的描写和解释。在普通话部分，考察了“比”字句典型式的语义成分和语义类别，归纳了“比”字句句模和句法表现。分析了“比”字句的语用等级功能、修辞功能和信息功能，指出“比”字句的句法结构容纳性强，语用功能多样。把“比”字句典型式跟“比”字句的分裂变体、“于”字句和“XWYQ”格式进行了比较，分析了变体格式的信息功能和篇章功能，指出“比”字句交体式进一步扩充了“比”字句的语义类别和语用功能，因而“比”字句适应性强，分布适应范围十分广泛；而表示差比的“于”字句，“XWYQ”等差比句式中W的结构和类型较为简单，只适用于表达较为简单的语义类别和语用功能，但它们各有独特的语用价值。在此基础上解释了它们在汉语中的地位不平衡性的原因。 　　方言部分考察“比”字句的方言变体与普通话“比”字句的关系和它们在全国汉语方言差比句系统中的地位，指出“比”字句的方言变体在汉语方言差比句中的地域分布以及发展演变趋势上具有不平衡性，并对之作出了解释。 　　历时部分，首先描写了“比”字句的历时演变过程和分期阶段，指出每个阶段的语义句法特点，并指出演变的意义和规律。然后考察了“比”字句在汉语史上差比句系统中地位的变化情况，并对其演变动因和机制作出了分析。 本文在写作中，吸收和运用了当代语言学的一些前沿理论如语境理论，语篇理论，认知语言学中的像似性理论、隐喻理论，语用学中的会话合作原则、信息理论、指称理论等，既充分发掘“比”字句的个体特点，又坚持语言系统观，把它放在整个汉语差比句系统中加以比较考察，坚持微观和宏观研究相结合、动态和静态相结合、共时和历时相结合、描写和解释相结合的原则和方法，多角度、全方位地审视“比”字句的句法结构、语义语用功能，以弥补前人研究之不足，因此，本文的写作对于促进现代汉语语法研究方法的探索具有重要的理论意义。本文的选题有利于深化对现代汉语“比”字句及差比句特点的认识，这对于指导人们的语言运用，提高母语教学、对外汉语教学及中文信息处理水平等均具有较大的实用和参考价值。