在影响现代家庭婚姻幸福和家庭和睦的诸多因素中，婆媳关系不和对夫妻感情的破坏成为仅次于婚外恋的“第二杀手”，被人们戏称为影响婚姻质量的“恶性肿瘤”。可见处理婆媳关系是处理其它关系的关键。随着家庭结构核心化进程的加速，现代婆媳关系日益表现出新时代的色彩，婆媳关系也日益成为人们关注的问题之一。　　 本研究在大量阅读文献和参与观察的基础上，运用半结构式个案访谈的方法对山东省日照市佛手湾的20对婆媳进行研究，结合村落在农转非的过程中经历的家庭结构变迁的大背景，访谈着重从社会、村落、家庭和个人角度四个方面展开，访谈对象中媳妇的出生年代从50年代到80年代不等。在此基础上运用角色期望理论对所获取的第一手定性资料进行整理和分析。　　 笔者结合村落的特点从家庭结构入手对婆媳关系的类型进行总结：主干家庭、核心家庭、虚性核心家庭的婆媳关系类型分别有压制-服从型、排斥-忍耐型、相安无事型；淡漠疏远型、距离生美型；付出-回报型、费力-不讨好型。通过对比笔者发现：三种家庭结构下的婆媳关系存在很大的差别，并且在微妙中发生变化：婆婆群体的解散和媳妇群体的兴起、从单方付出劳动到双方投入情感、婆媳矛盾解决的内部化趋势增强。　　 在完成了对婆媳关系类型的分析后，笔者着重从社会变迁、家庭以及个人角度对影响婆媳关系的因素进行了分析，并根据产生原因提出了婆媳的相处之道：婆媳要有一个正确的定位、充分发挥中介的作用。在研究的最后，笔者得出结论：婆媳之间的矛盾已经由显性变为隐性，由婆婆主导到权力均衡；影响婆媳关系的因素开始多元化和复杂化；婆媳之间权利与义务的不对等性越发明显。在研究发现的基础上，笔者对婆媳关系微妙的根源、对“家”的理解、对“孝”的认识以及新时代婆媳关系发展的趋势进行了深入的讨论。