拓跋部建立的北魏政权，在中国的历史舞台上有着重要的影响。从登国元年(386年)道武帝建国到最后的分裂消亡(534年)，后党集团一直都在以各种方式参与着政权的运作、扮演着重要的角色。然而，这恰恰违背了道武帝立国伊始制定的“子贵母死”的初衷，本文试图从国家起源的角度为入手点，探讨北魏国家建国及运行中的这一现象。国家产生通常有两种方式：原生国家和次生国家，北魏国家的诞生即是次生国家产生的典型案例。 为了避免文章的庞杂和歧义，笔者先对本文的“后党集团”作一个界定。首先，“后”指“保姆太后”和正室“皇后、太后、太皇太后”。其次，“党”的主要范围包括“后”的家属亲戚，即外戚；此外还有她们身边的宠臣和阉官。或者说，后党集团即是指以保姆太后及皇后、太后、太皇太后等为核心，包括外戚、宠臣和阉官结成的政治团体。 全文结构主要分为六部分来完成： 序言部分主要介绍笔者写文章的意图，介绍目前的研究现状。 第一章：后党的萌芽主要探讨北魏建国前女性的地位问题。从两个方面着手：一，参与政权状况；二，婚姻状况。 第二章：后党的形成主要论述北魏后党的初步建立。分为两节：一，贺氏的活动及“子贵母死”制度的建立；二，窦氏、常氏保姆集团的活动。 第三章：后党的发展此章以文明太后冯氏为中心，前面太后对冯氏的影响为辅线，冯氏集团人物的组成及活动为主线展开探讨，理清她执政时期的成就及其原因，这些成就有力地巩固了北魏的女性政治。 第四章：后党的崩溃探讨北魏最后一个执政的女主——胡氏专权。她对权力的挥霍和霸道，直接导致北魏末年广泛的农民起义，成为颠覆北魏政权的原因之一。 最后一部分为余论北魏后党的延续扮演了双重的角色。一方面对北魏的政权起了积极的作用；另一方面，出现了权力交接的不稳定性和宦官的专权。探讨这种独特的历史现象，有助于我们更加深刻地认识中国历史的多样性与复杂性。