20世纪末苏联东欧巨变后,非洲社会主义面临着严重的困难和挑战,从当时的兴盛逐渐走向低落和沉寂,对于这一重大的历史现象和现实,国际社会给予了高度的重视和关注,国内外学者对此也做了大量的研究。进入21世纪以来,伴随着全球社会主义尤其是中国特色社会主义的不断发展,非洲社会主义也呈现出复苏之势。在这样的时刻,对20世纪非洲社会主义的历史发展进行全面的回顾和总结,无论是对21世纪非洲社会主义还是对全球社会主义的发展,都会有所裨益。非洲社会主义是包含非洲科学社会主义在内的各种社会主义,主要包括村社社会主义、民主社会主义、科学社会主义、阿拉伯社会主义四种类型。从非洲社会主义发展过程来看,可以分为萌芽时期、运动兴起时期、曲折发展时期、挫折时期。萌芽时期开始产生于19世纪初;运动兴起时期开始兴起于20世纪50年代初;曲折发展时期时段发生于上世纪60年代到70年代;挫折时期是发生在80年代初;直到21世纪以后,非洲社会主义才开始走向复苏。在发展进程中非洲社会主义在思想来源、理论基础、最终目标、基本任务、道路方法、领导力量、对外政策上都表现出鲜明的特点。非洲社会主义自从在非洲大陆出现以后,其在政治、经济、社会等方面为推动非洲社会前进曾经发挥过积极作用,为世人所肯定与接受,取得了巨大的成就。不过,在发展过程中由于受到理论、国内因素以及国际环境的影响,非洲社会主义遭到了挫折,最后失败。非洲社会主义的发展也给我们提供了不少的经验教训。20世纪非洲社会主义的历史发展启示我们,要走适合自己国情的社会主义发展道路,发展生产力是社会主义国家的首要任务,利用市场手段促进社会主义国家经济发展,要充分重视农业、农村、农民问题。当前,虽然非洲的现状堪忧,但社会主义的星星之火如南非共产党等仍然在顽强地探索,社会主义中国的建设成就也给非洲提供了学习的目标,全球化时代,当代非洲如何从自己的国情出发,向富强、民主、文明、和平的社会靠近,仍需要探索。