约瑟夫?康拉德在《吉姆爷》一书中将主人公吉姆塑造为一个虔诚的基督教英雄形象。他虽然经受多次失败和挫折，仍然矢志不渝地追求基督教意义上的自我完善，直到最终以自我牺牲来达到他的基督教理想，并被帕图桑当地人尊称为“吉姆爷”。康拉德试图通过吉姆的经历来劝说人们注重社会道德，尤其是基督教道德。由于当时英国社会正处于帝国主义对外疯狂扩张和掠夺的时期，康拉德提倡注重道德是具有一定积极意义的。但吉姆又同时被康拉德描述为帝国主义殖民扩张的代理人。他为帝国主义贸易公司工作，用各种不光彩的手段奴役殖民地人民。康拉德把一个帝国主义殖民扩张的代理人作为一个正面形象来推出，反映出他已经深受帝国主义殖民扩张思想的影响，尽管他的确意识到了殖民扩张的残酷性和不合理性。由于基督教提倡的道德与帝国扩张是根本对立的，吉姆的双重身份之间具有不可调和的矛盾，随着矛盾的不断激化，最终导致他陷入绝境，不得不以死作为解脱。本文共分三部分。第一部分论述了康拉德如何在吉姆身上体现出基督教英雄的形象，反映了小说提倡基督教道德精神的一面，从鼓励人们追求个人道德完美和不断完善自我的角度来看，具有积极的意义；然而在英国资本主义的现实生活中，这种以牺牲自我求得完美的<WP=7>耶稣式的人物是完全不存在的，他只是康拉德理想主义和完美主义的产物。第二部分论述了吉姆作为帝国主义殖民扩张的代理人即执行人的另一身份。他被一位典型的帝国主义者斯坦派往帕图桑，运用武力征服当地人，并与当地统治者联合，共同统治这一地区。吉姆这一系列行为是典型的帝国主义侵略者的特征。第三部分对前两部分进行综合分析，指出吉姆追求的道德完美是基于种族歧视和民族不平等之上，扎根于帝国主义和殖民主义土壤中的，与其所处社会历史环境是相抵触的，因此在当时是决不可能实现的。吉姆的死具有历史必然性，是其双重身份之间矛盾不断激化的必然产物。康拉德没有真正看清这一点，只是借吉姆的死来塑造他的完美形象，这是他的局限性所在。