魂瓶是汉末至东晋时期特有的随葬明器,主要分布在长江中下游地区,其中以江苏、浙江出土的堆塑装饰型魂瓶最富特色。魂瓶质地多为青瓷或釉陶,口沿以上部分堆塑楼阁、人物、飞鸟、走兽,有的还塑佛像、孝子守灵、龟跌驮碑等,下部贴塑铺首、游鱼等形象。本文的研究重点是魂瓶与当时人们的灵魂信仰,主要从器形演变、魂瓶堆塑和当时社会历史背景这三个方面展开论述。第一章综合概述魂瓶当前的研究成果。第二章结合考古材料,从类型学和文化内涵方面分析了魂瓶器形的演变。第三章通过对魂瓶堆塑内容、社会丧葬礼俗以及自古流传的灵魂信仰,着重探讨魂瓶中所体现的精神文化内涵。第四章简要概述魂瓶的消亡。魂瓶虽小,象征的却是一个宽阔的世界,人与魂、生与死、过去与未来,统统容纳在其中,既是愿逝者安息的美好愿望,更是为生者祈求永世的福祉。