从本质上说,如果我们仍然在现代性矛盾里挣扎,那么我们仍处于现代性统治的时期。现代性包含两大原则:理性原则和进步原则。现代性内在蕴含了人是“理性人”这种人性预设,而这种“理性人”的发展趋势和人的发展现状越来越呈现“单向度”即异化的趋势不相符合。马克思是较早对现代性进行批判的思想家,因为,如果说现代社会是以市场经济为基础,体现工业文明的社会,是在资本主义生产方式的产生和发展过程中形成的社会形态,那么,马克思对他所处的早期资本主义社会的批判就是现代性批判。马克思在《手稿》中对现代性从人的本质、异化劳动和人的本质异化的扬弃的角度做了人学批判,揭示了资本主义社会压迫人和奴役人的本性,指出资本主义生产关系对人性的扭曲以及由此造成的人与人之间的相互对抗。同时这种批判也是一种价值批判,即基于“人道主义”的价值目标对现实社会做出“合理”或“不合理”的判断。在《手稿》中,马克思系统阐明了对现代性的人学批判思想。他从劳动即“自由自觉的活动”是人的本质这一基本观念出发,系统地阐发了他创立的异化劳动理论,揭示了资本主义社会导致人的本质异化的现实,并指出,通过对私有财产的积极扬弃,就能扬弃异化,实现人对自己本质的全面占有即共产主义。