一直以来,撒旦都是西方文化中的一个重要“人物”。不管是在伦理层面还是人性方面,他都被定性为负面和否定。尽管在实际生活中,魔鬼撒旦不存在,但他作为一个原型,一个文化符号,却真实的存在于不同的文学世界中。从中世纪但丁的《神曲》、17世纪弥尔顿的《失乐园》、18世纪歌德的《浮士德》、19世纪莱蒙托夫的《恶魔》到20世纪布尔加尔科夫的《大师与玛格丽特》,撒旦形象经历了一系列的演变。但丁的《神曲》沿袭了圣经文学的传统,将撒旦定义为上帝的对立面；弥尔顿的《失乐园》则首次突破宗教的局限,将撒旦打造成一个高傲的勇士和积极的反叛者；《浮士德》中的撒旦则凝结了人性的种种矛盾,成为人类史上第一个作恶造善者；莱蒙托夫笔下的《恶魔》则敢于否定一切,敢于冲突世俗的传统大胆的追求幸福和爱情；而《大师与玛格丽特》中的撒旦则颠覆着之前所有的撒旦形象,成为世界的惩恶扬善者。在这一系列的演变中,撒旦形象不仅实现了对恶原型的顺向发展,反向增值和善恶兼备及转换三种转变方式,并且呈现出撒旦诱惑者和反叛者、诱惑者和试炼者、审判者和拷问者三种身份的完美转换。在这一系列的演变背后,撒旦的形象呈现出丰富的多面立体,渐渐偏离了被恶魔化的目的,成为一种人性的内在部分和固有成分。人类绝对不可能完全彻底的摒弃撒旦,而使自己成为完全。完整的人性是复杂的是矛盾的,是在上帝和撒旦之间徘徊前进的,过多的偏向上帝或者撒旦,对人性来说都是一种摧残一种破坏。