晚明是小品创作走向自觉的辉煌时代,生活在晚明的徐渭,小品创作不仅在数量上甚丰,而且在质量上具有极高的审美价值,在晚明小品的发展史上占有极其重要的地位。其小品远出七子派,“上继唐宋派余绪,下开公安派先声”,陆云龙编辑出版的《皇明十六家小品》将其推举为第一家;晚明执文坛牛耳的领袖人物袁宏道更是发出“今耶古耶”的激赏,认为其文章在明朝数得上第一。更为可贵的是,其小品在创作上有自己明确的审美取向,倡导“彼之古者即我之今”,彻底否定复古主义,强调“本色”,追求“新奇”,对公安派等产生了深远的影响。徐渭拜王阳明的大弟子季本为师,其思想深受“心学”的影响,对拘谨偏执的程朱理学是不以为然的,具有不拘礼法的自由精神。在与残酷的现实对立中,把这种精神的自由带进了小品的创作,在庄子式的“游于艺”中,吐心中之郁结,寻“心游太玄”之自得,在审美观照中求得对苦难人生的超越。自由的姿势,自娱的态度,构成了其小品的创作姿态,使小品这种文体得到了充分的发挥。从理论准备到创作实践都达到了相当的高度,为晚明小品的成熟开辟了道路。但是,长期以来,对徐渭小品的研究并未得到过足够的重视,因而,对徐渭小品进行重新解读,对其在小品创作中所呈现的主体姿态进行新的建构,重估其在晚明小品作家群中的地位是值得研究的课题。