音乐和音乐活动,伴随着纳粹集中营整个历史,一直是囚徒们生活中的重要元素之一。以1936年为界,集中营音乐的发展大致可以分为两个阶段。在第一阶段,许多集中营是魏玛末年的监狱转变而来,关押的主要是德国政治犯和刑事犯。以是否合法为标准,可以将这一时期的音乐划分为白色、灰色、黑色音乐进行研究。第二阶段中集中营内不同团体的矛盾趋于复杂化。囚徒人口和族群数量大幅增加,党卫军在集中营里制造等级制度,分而治之。使得这一时期集中营内的音乐活动产生了新的特征。犹太和捷克的民俗元素被带入到集中营音乐当中,使得音乐样式呈现多样化的特点。在这一阶段早期以非德国裔组成的"普通囚徒"仍然享有各种音乐活动的自由,但是随着战争形势的恶化和灭绝营的建立,囚徒们的生存环境变得十分恶劣,自发性文化活动趋近于消亡。通过对比不同阶段不同囚徒群体的音乐活动,集中营日常生活的图景在我们面前展开,党卫军在不同时期不同的文化政策,也使得他们对囚徒文化的真实态度昭然若揭。