国内外学者普遍认为,城市的空间结构与交通效率息息相关。城市空间结构具有多个层面的内涵,其中关于单中心与多中心结构对交通出行影响的研究成果存在较大分歧。上海作为我国传统单中心特大城市的代表,持续恶化的人口膨胀、交通拥堵和环境污染等困境已经成为制约城市运行效率和提升城市竞争力的重要因素。因此,选择上海作为实证研究对象,不仅有助于探寻单中心与多中心城市结构对交通出行影响的争议所在,还有助于提出适合于上海交通出行的空间模式,为指导我国大城市空间结构的健康发展提供支撑和依据。本文在系统梳理国内外研究成果的基础上,拟定了本研究的基本框架。研究以1996年和2004年上海市各街道(镇、乡)的法人单位从业人数及土地面积数据为基础,运用ArcGIS软件空间分析功能,对上海的城市空间结构演变做了实证检验,并分析其对交通出行产生的影响。参考国外就业中心定义的经典方法,确定了上海市中心城区的就业中心。通过就业中心员工样本通勤交通的问卷调查,比较分析就业中心的通勤特征,判断多中心结构的通勤效率。分别以就业中心和就业者样本为定量化研究的基本单位,并结合就业迁移和居住迁移的视角,论文对多中心结构通勤出行的作用机制进行了全面探讨与深入剖析。最后,从城市规划角度出发提出了若干提升上海通勤效率的空间战略与政策建议。研究的主要结论为：1996～2004年,由于市域的单中心结构没有发生实质性转变,全市居民的出行距离及出行时间大幅增加,而中心城区出行时间的小幅下降归功于其空间结构从单中心向多中心的历史转变。确定了中心城区13个就业中心：外滩街道、淮海中路街道、潍坊新村街道、广中路街道、静安寺街道、长寿路街道、大桥街道、徐家汇街道、天山路街道、五角场街道、虹梅路街道、外高桥保税区和友谊路街道。以就业中心为基本单位的定量化研究中,发现与中心商业区距离是影响平均单程通勤时间的首要因素,说明中心城区的多中心结构在一定程度上起到了缩短通勤时间的作用；在以就业者为基本单位的定量化研究中,发现影响就业者通勤时间的最主要因素是通勤距离,说明就业—居住的就地平衡对于缩短就业者的通勤时间是非常有效的。此外,就业迁移及居住区位改变对通勤特征的影响研究证实,就业岗位从城市核心区向外围区的转移和就业—居住平衡度的提高有利于提升通勤效率。