基督教占统治地位的欧洲中世纪曾被认为是专制的、未开化的“黑暗时代”,然而就是在这“黑暗”的时代,不仅发生了影响欧洲未来发展方向的城市革命,而且孕育了人类历史上最璀璨夺目的花朵之一——中世纪大学。大学与城市都是欧洲中世纪的产物,二者有着共同的中世纪起源,大学自诞生之日起就与城市结下了不解之缘。可以说,大学的社会存在基础就是城市,是城市这块沃土孕育了欧洲中世纪大学的诞生。但是,大学与城市市民最初结缘时的关系并不融洽,“城镇与学袍”之间的矛盾、冲突不断。但在大学与市民长期斗争、交往的过程中,二者因日益紧密的经济联系和渐趋一致的共同利益而达成妥协,双方矛盾日趋缓和,逐渐形成了一种共生共存的关系格局。大学与城市间的冲突一直贯穿于中世纪的发展史中,并延伸到现在。但是冲突的存在并不是一种反常现象,而恰恰表明双方间的关系更具有利益相关性。冲突并不意味着两者的对立,而是于冲突中有可能实现一种利益上的整合,为各自赢得最大的利益。而大学与城市就是在不断地冲突与合作中保持了一种动态的平衡,最终实现了二者的互动发展。