韩湘子故事自唐末开始产生,宋代缓慢发展,到元代进入了韩湘子故事发展的活跃时期,至明代由杨尔曾执笔,将前代韩湘子故事进行加工,又融入了自己关于道教的理解,形成了一部关于韩湘子故事的小说《韩湘子全传》。本文以《韩湘子全传》的版本、故事蓝本、内容与思想、文本来源和传播为重点展开论述。绪论部分叙述了本文的选题缘起,对目前学界关于《韩湘子全传》的研究状况进行梳理。通过对研究成果的分析,指出目前关于《韩湘子全传》研究取得的成果,并找出可以对《韩湘子全传》深入研究的地方,点明本课题的研究目的和意义。在此基础上对杨尔曾的情况进行了介绍。第一章主要分析《韩湘子全传》的版本和作者情况。本章对《韩湘子全传》的版本情况进行细致分析,对版本间的差异做了详细地阐述,同时对作者杨尔曾的情况进行了分析。第二章主要分析在小说《韩湘子全传》的故事蓝本。韩湘子故事的原型是唐代的韩湘,唐代主要关于韩愈侄甥辈的异事。宋代韩湘子故事得到了发展,在笔记小说和诗歌领域都有关于韩湘子的故事。元明时期韩湘子故事的内容更为丰富,在诗歌、小说、戏曲等领域都有相关作品出现。第三章主要分析小说《韩湘子全传》的内容与思想。《韩湘子全传》的内容对前代韩湘子故事多有借鉴,同时又对前代韩湘子故事进行了创新与改编。《韩湘子全传》在宣扬道教思想时融入了一些其他的思想观念,反映了明代社会的生活观、家庭观、宗教观和女性观。第四章主要分析小说的文本来源。《韩湘子全传》的文本并不完全出自杨尔曾之手,在创作过程中他对前代戏剧作品的唱词进行了借用。同时他又对前代的文学作品、道教典籍进行了引用。《韩湘子全传》的情节引人入胜,在情节的设置上对《西游记》中地府、考验、祈雨等情节进行了变用。杨尔曾通过多方搜集征引材料,创作出这样一部道教韵味浓厚的小说。第五章主要分析清代以后韩湘子故事的传播和演变情况,同时分析了韩湘子故事发生变化的原因。