经济社会的可持续发展依托于土地资源的可持续利用,而耕地的数量和质量不仅关系农民生计,更是我们的生存之本和国家安全之基。我国面临着人均耕地数量少、耕地质量较低、后备资源不足等状况。而工业化和城市化的推进过度依赖占用耕地,并且建设发展违规占用耕地、占优补劣等问题普遍存在。我国实行土地用途管制制度和基本农田保护制度,在优化城市格局,遏制耕地资源锐减等方面取得了成效,但由于耕地保护缺少市场机制和经济补偿机制,很难形成社会各方面齐抓共管投入耕保的共识和积极性,效果自然不理想。文中借鉴国外设立土地发展权,实现规划目标,同时保护环境敏感土地如耕地、历史保护建筑的实践经验,倡议应用创新的手段解决当前面临的耕地保护问题。文章还分析了土地发展权在我国土地利用管理领域适用的理论和实践基础,并以经济发展与耕地保护任务最为艰巨的上海市为例,阐述土地发展权在耕地保护工作中的应用及模式。最终提出应高度重视耕地发展权,在《土地管理法》修改中明确建立基本农田保护补偿制度,调整土地收益分配,设立国家统筹的跨辖区异地耕地占补平衡机制等建议。