明末基督徒是一个特殊的群体,他们是伴随着西方传教士来华而诞生的第一批中国基督徒。以利玛窦和徐光启为代表的中西会通开始于明末这个特殊的时期,近代西方科学成果通过这一渠道引介到中国。火器技术的传播是其中最为重要的内容之一,其成果主要体现在明末基督教徒的相关行动和著述上。本文从明末基督徒的角度来对西方火器技术的传播进行研究,着重在于通过对西方火器技术引入、发展与影响等方面的分析,得出明末基督徒与火器技术传播之间的正相关关系,用以解释火器技术发展中的一些问题。本研究分为四个部分：　　第一部分包括第一章,主要对明末之前的中国火器技术发展概况做一个基本的论述。从火器技术的发端----宋元时期到明初时期,到火器技术的成熟----明朝中期,再到火器技术的飞跃----明末时期,呈现了一个整体的背景。　　第二部分包括第二章,主要描述传教士来华的过程以及在中国传播火器技术的情况,并由此诞生中国第一批基督徒,中西方的知识群体开始接触并进行合作。利玛窦和汤若望对西方火器技术的传播有着很大的贡献,并对徐光启、李之藻、孙元化等人产生了巨大影响。本文所要论述的在西方火器技术传播方面起到重要作用的基督教徒都与徐光启有着师生、挚友、同乡等各种各样的关系,是以徐光启为核心的一个知识群体。本部分概论了西方火器技术传播的实践成果与理论成果,具体的情况将在第三部分进行详述。　　第三部分包括第三章、第四章、第五章,主要论述明末基督徒与西方火器技术的传播问题,更具体的从技术的各个层面分析明末基督徒主导的西方火器技术传播所取得的成果。通过对澳门的特殊地位和作用的分析,指出澳门与西方火器技术传播的关系,进而详解三次赴澳购募西铳的行动及其深远影响——徐光启的军事改革和孙元化建立的第一支西式火器部队。并通过对导致这一火器部队消亡的吴桥兵变进行分析,得出西方火器技术在明清鼎革中所起的重要作用。在此过程中,明末基督徒开始学习西方火器技术,并形成自己的理论体系,主要有火器倍径技术、铳台技术、弹道技术等内容。西方火器技术的体系化部分主要包括对于西方火器倍径技术的认识、对于西方铳台技术的认识、对于西方火器弹道技术的认识三个方面。在西方将近代数理知识引入军事中后,其倍径技术(以铳口空径为基础,按比例制造火器的各个部分)、铳台技术(三角为制,扩大覆盖面,减少死角)、弹道技术(射角45度可以发射得距离最远等)等尤其领先于明朝,这是西方传华火器技术中需要讨论的核心部分。融合了西方火器技术的理论著作,贡献最大、成果最突出的是三个基督教徒及其著作----孙元化与《西法神机》、焦勖与《火攻挈要》、韩霖与《守圉全书》。　　第四部分包括第六章,具体探析了明末基督徒与西方火器技术传播之间的关系,论述了明末基督徒经过对中西方火器技术进行综合,实现西方火器技术本土化之后,所创造的中国火器技术高峰。在整个古代中国,没有任何一个时期的火器技术能够超越明末时期的这个高度。但是,由于明朝的迅速灭亡以及清朝康熙之后的禁教政策所导致的火器技术封闭和停滞,使得中国与西方火器技术差距重新开始拉大,最终导致国家受辱、民族受难。